劉備は田楷とともに徐州救援へ参加としてこの展開に関わった。曹操の徐州侵攻を受け、陶謙は青州方面の田楷に救援を求めた。田楷と行動していた劉備も徐州へ入り、陶謙の救援に加わった。劉備は呂布が頼った徐州の支配者としてこの展開に関わった。東緡で敗れた呂布は夜間に退却し、曹操は定陶を攻略して周辺諸県を平定した。呂布は東へ逃れて劉備を頼った
原文
既到，謙以丹楊兵四千益先主
布夜走，太祖復攻，拔定陶，分兵平諸縣。布東奔劉備
先主遂去楷歸謙。謙表先主為豫州刺史，屯小沛。
謙將曹豹與劉備屯郯東，要太祖。太祖擊破之，遂攻拔襄賁，所過多所殘戮。
謙病篤，謂別駕麋竺曰：「非劉備不能安此州也。」謙死，竺率州人迎先主，先主未敢當。
陳登曰：「今漢室陵遲，海內傾覆，立功立事，在於今日。彼州殷富，戶口百萬，欲屈使君撫臨州事。」
日本語対訳
陳登は言った。『いま漢王朝は衰え、天下は崩れようとしています。功業を立てるのは今日です。この州は豊かで、戸口は百万あります。どうか使君に州の政務をお執りいただきたい』。
北海相孔融謂先主曰：「袁公路豈憂國忘家者邪？冢中枯骨，何足介意。今日之事，百姓與能，天與不取，悔不可追。」先主遂領徐州。
先主曰：「袁公路近在壽春，此君四世五公，海內所歸，君可以州與之。」登曰：「公路驕豪，非治亂之主。今欲為使君合步騎十萬，上可以匡主濟民，成五霸之業，下可以割地守境，書功於竹帛。若使君不見聽許，登亦未敢聽使君也。」
裴注之引用書・献帝春秋巻三十二 先主伝・陶謙死去と劉備の徐州継承
陳登等遣使詣袁紹曰：「天降災沴，禍臻鄙州，州將殂殞，生民無主，恐懼姦雄一旦承隙，以貽盟主日昃之憂，輒共奉故平原相劉備府君以為宗主，永使百姓知有依歸。方今寇難縱橫，不遑釋甲，謹遣下吏奔告于執事。」紹答曰：「劉玄德弘雅有信義，今徐州樂戴之，誠副所望也。」
謙卒，竺奉謙遺命，迎先主于小沛。
曹公征徐州，徐州牧陶謙遣使告急於田楷，楷與先主俱救之。